三、作者介绍
吴敬梓(1701—1754)，字敏轩，号粒民，晚号文木老人、秦淮寓客，安徽全椒人。生活于“康乾盛世”，自幼聪慧好学。18岁时考取秀才，之后其父吴霖起失官、病故。此后，他科场不顺，并经历了近亲掠夺祖产的事情，目睹了官场斗争的残酷。他开始挥金如土、纵情享乐，终致家财散尽。33岁时移居南京，生活清贫，喜交高雅之士，对热衷功名者嗤之以鼻。35岁时，开始创作《儒林外史》。历时13年书成，后坚持修改，直至54岁病逝。
长篇小说《儒林外史》寄寓了作者的理想。一方面真实地揭示了人性被腐蚀的过程和原因，从而对当时吏治的腐败、科举的弊端、礼教的虚伪等进行了深刻的批判和嘲讽;另一方面热情地歌颂了少数人物(如杜少卿、沈琼枝、迟衡山和市井四奇人)以坚持自我的方式所作的对于人性的守护。
四、写作背景
清代康乾时期，社会表面繁荣，但内里开始逐渐走向腐朽。当时的统治者为了维持专制统治，通过大兴文字狱、八股取士等方法笼络士人，导致当时社会中追名逐利之风大起。而吴敬梓早年虽考取秀才，但他反对八股文，憎恶追名逐利之风。他把这些观点反映在《儒林外史》一书中，通过对儒林“群丑”的描绘，表达了对封建礼教和封建科举制度的讽刺。
五、艺术特色
《儒林外史》以犀利的笔触对当时的社会状况和士人命运。作者揭露了科举制度的弊端，以及在这个制度下士人丑恶的嘴脸，讽刺了地主豪绅的贪婪刻薄、封建官吏的昏聩无能、名士附庸风雅的虚伪卑劣，乃至整个封建礼教制度的腐朽和当时读书人灵魂的扭曲。
作者通过描绘这幅士林“群丑图”，展现功名利禄对读书人灵魂的毒害，表明了自己鄙视功名富贵的基本立场。同时作者通过刻画少数的贤士奇人来寄托自己对理想社会的追求。
1. 独特的艺术表现手法
辛辣诙谐的讽刺和严肃的写实结合起来，显示出讽刺的客观真实性;不同人物的讽刺程度不同，方式不同;借喜剧性情节，揭示悲剧性内容，具有悲喜交融的美学风格，显示出作品讽刺的深刻性;含蓄委婉，冷静自然。
2. 精确的白描
《儒林外史》通过明确的白描，写出一些常见的人和事的矛盾、不和谐之处，表现出强烈的讽刺意味。阅读时，要注意体会文章中的讽刺艺术。
3. 语言准确、生动、洗练
作者常以三言两语使人物“穷形尽相”。作者学习、运用人民群众的口语非常成功，人物对话中有时引用谚语、歇后语，并能做到恰切自然。
4. 善于运用鲜明的对比、夸张等手法
作者塑造了许多个性化的人物形象，如将胡屠户在范进中举前后所表现的不同嘴脸进行对比，塑造出胡屠户趋炎附势的形象;如通过夸张的手法和细节描写，刻画严监生临死前伸着两根手指不肯断气的场面，塑造出严监生视财如命的吝啬鬼形象。
(六)人物画廊
1. 王冕
- 身份：画家，诗人
- 典型特点：懂事孝顺，勤奋好学，性情孤傲，蔑视功名
- 主要事件：①辍学放牛;②湖边画荷;③拒赴官约;④指八股之弊;⑤隐居会稽山等。
- 人物经历：七岁丧父，十岁便辍学给人放牛，不满二十岁学问就无一不贯通，但不求官职。知县来请，他也不赴约;朝廷征聘他做官，他连夜逃到会稽山。
2. 周进
- 身份：国子监司业
- 典型特点：秉性忠厚、迂而不恶、醉心功名
- 主要事件：①在顾家做先生;②贡院撞号板;③得商人资助捐监应试，中举人、中进士;④任广东学道;⑤提拔范进等。
- 人物经历：周进应考至六十多岁仍是童生，后来别人凑钱帮他捐了个监生;之后，周进考中了举人，又中了进士，升为御史，被指派为广东学道，后来一路升到国子监司业。
3 范进
- 身份：山东学道
- 典型特点：热衷功名，怯懦麻木，迂腐无能，趋炎附势
- 主要事件：①中举后癫狂;②被胡屠户打醒等。
- 人物经历：五十多岁时因周进怜惜而取为秀才;瞒着岳父参加乡试，终于考中了举人;几年后进京会试，又中了进士，授职部属，考选御史;后被钦点为山东学道。
4 匡超人
- 身份：秀才
- 典型特点：年少时善良、勤快、孝顺;后忘恩负义、虚伪狠毒
- 主要事件：①街头拆字;②奉养老父;③与“名士”交往;④与潘三合作，给人替考;⑤潘三入狱后急忙与他划清界限等。
- 人物经历：匡超人年少时手脚勤快、心地善良、事亲至孝，后变得忘恩负义、冷漠无情，有两副面孔。
(责任编辑：欧阳青岚)
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