二、阅读指导
《水浒传》以描写农民起义为主要题材，以其所具有的深邃的思想性与精湛的艺术性成为我国文学史上的一座丰碑。对于这样一部内容丰富、主题深刻、充满艺术魅力的作品，我们不妨从以下几个角度来欣赏：
1. 结合作家的生活背景和社会现实来体会作品主题
《水浒传》概括了农民起义“官逼民反”“逼上梁山”的原因，全面而深刻地揭露出统治阶级集团的凶残，鞭挞了上起皇帝下至官僚、胥吏、衙役、恶霸、地痞、流氓的种种恶行，阐述了包括农民、渔夫、猎户、铁匠、车夫、裁缝、商贩、马贩、医生、教师、秀才、道士、下层官吏等各类人物被迫描写梁山的原因及经历，揭示了当时的社会矛盾。梁山义军的反抗行动，在一定程度上动摇了一代王朝的统治。他们从盘踞一方、抗击官府，到攻城夺县、粉碎祝家庄的地主武装，打败封建统治者军队的多次进攻，形成武装割据的局面，动摇了封建统治阶级的基础。由于忠义观念渗透了他们的反抗行动，宋江的招安路线又占据着统治地位，从而最终导致了这次起义的悲剧结局。
2. 把握作者在人物塑造上的特点
一方面，作品中的绿林豪侠继承了古代英雄的总体特征，作为“勇”和“力”的化身;另一方面，又体现了英雄们由于各自不同的身份和经历所表现出来的性格上的差异性，以及社会下层特别是市民阶层的道德理想和生活情趣，将人物的传奇性与现实性相结合。
3. 了解作者关于社会人生的理想
梁山义军的起义时间很短，在聚义期间又没有远离他们的根据地。他们提出的口号“替天行道”，目的是打击贪官污吏，打击恶霸地主，反抗压迫，为人民报仇雪恨，却没有觉悟到必须推翻封建统治才能改变农民的命运这一思想高度。
三、作者介绍
施耐庵(1296—1370)，名子安(一说名耳)，又名肇瑞，字彦端，号耐庵。元末明初人，著有古典长篇小说《水浒传》。
施耐庵自幼聪明好学，才气过人，事亲至孝，为人仗义。19岁中秀才，28岁中举人，36岁与刘伯温同榜中进士。其曾在钱塘(今浙江省杭州市)为官三年，因不满官场黑暗，不愿逢迎权贵，弃官回乡。张士诚起义抗元时，施耐庵参加了他的军事活动。在他幕下参与谋划，和他的部将卞元亨相交甚密。后因张士诚贪享逸乐、不纳忠言，施耐庵与鲁渊、刘亮、陈基等大为失望，相继离去。施耐庵与鲁、刘相别时，曾作《秋江送别》套曲，抒发慷慨悲痛之情。不久，张士诚身亡国灭。施耐庵浪迹天涯，漫游山东、河南等地，曾与山东郓城县教谕刘善本友善，后寓居江阴徐氏，为其塾师。后隐居不出，感时政衰败，作《水浒传》寄托心意。他还精于诗曲，但流传极少。除套曲《秋江送别》以外，还有《如顾逖诗》《赠刘亮诗》传世。施耐庵为避明朝征召，潜居淮安，染病而殁，就地高葬，享年75岁。万历年间，胡应麟在《少室山房笔丛》中记载：“武林施某所编《水浒传》，特为盛行。”今人一致认为施耐庵是《水浒传》的作者，也有人认为是同弟子罗贯中合著或者由罗贯中续写。
四、写作背景
北宋徽宗时，政治黑暗，官僚腐败，社会矛盾急剧恶化，爆发了以宋江为首的农民起义。到了宋元时期，该事件在民间流传，衍生了许多故事，以说书、戏剧为主要形式，在民间愈演愈盛，深受老百姓的喜爱。于是，施耐庵就把不同地区流传的有关故事汇集起来，经过选择、加工和再创作，写成了长篇白话小说《水浒传》。
五、艺术特色
《水浒传》反映了北宋末年的政治及社会乱象，描写了一次轰轰烈烈的农民起义，展示了宏伟壮丽、波澜壮阔的斗争场面。小说以农民起义的发生、发展为主线，通过描述众多草莽英雄不同的人生经历和反抗道路，展现了他们由个体觉醒到发展为强大的农民起义队伍的全过程，鲜明地表现了“官逼民反”的主题，塑造了一系列个性鲜明的人物形象，深刻地反映出北宋末年的政治状况和社会矛盾。
1. 人物塑造先分后合
前四十回先讲述单个英雄人物的故事，然后百川汇海，逐步发展到水泊梁山大聚义。第七十回以后，写他们归顺朝廷，走向失败。全书结构环环相扣，线索分明。
2. 典型人物形象的塑造
《水浒传》中共有一百零八位好汉，每一位都个性鲜明，给读者留下了深刻印象。作者在塑造这些粗豪、侠义的英雄时，非常注意表现他们之间的共性和个性。例如鲁智深和李逵，同是嫉恶如仇、侠肝义胆、脾气火暴的人物形象，但鲁智深粗中有细、豁达明理;李逵头脑简单、直爽率真。再如林冲和武松，同是小说浓墨重彩刻画的人物，又都武艺高强、有勇有谋。但林冲曾是东京八十万禁军教头，有一定的社会地位，一直安分守己、循规蹈矩，最后是在万般无奈、忍无可忍的情况下才被逼上梁山的，是上层人物被迫造反的典型;武松则是个下层侠义之士，崇尚的是义，有仇必复、有恩必报。因此，从为兄报仇开始，武松斗杀西门庆、醉打蒋门神、大闹飞云浦、血溅鸳鸯楼、除恶蜈蚣岭，一步步走向反抗的道路，是下层英雄好汉中最富有血性和传奇色彩的人物。
3. 独特的语言风格
《水浒传》用的是古代白话，质朴生动，洗练明快，富有表现力。同时，作者又能够娴熟地运用白话来写景、叙事。
(责任编辑：欧阳青岚)
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