去年冬天一个傍晚，关西骑个车在小街里找点东西。从蒙古吹来的风将树叶一扫而光，树枝都像伸向天穹的巫婆的枯手。天色灰暗，行人逃跑似的匆匆归家。关西却实感凄凉，突感不想回去。他将脚支在地上，双手插进裤兜左边看看，右边看看，就看见有个招牌很晶莹地亮了起来：枝子酒家。
他想难道是个日本娘们儿开的?不由想起那长长电视剧里的阿信。又不由心生好奇。去看看，一睹阿信的芳容!就这样推开了店门。
此时栀子正在厅里站着。她穿着浅灰的薄呢套装，脖子上紫色纱巾打了个漂亮的结。亭亭玉立，体态优雅。关西脱口叫道：不可能是日本人。
这一声将众人都吓了一跳。栀子后来说，都以为是什么人雇的杀手，来找日本人算帐的。
当时栀子过来，说这是川菜馆，重庆人办的。
小姐您是重庆人?
是。
那您讲句重庆话我听听。
重庆城，十八梯，有个大嫂笑嘻嘻。别个问她笑啥子，路上捡到老母鸡。
啷个可能白滋八滚捡到老母鸡呢?关西也用重庆话问。白滋八滚即平白无故。
母鸡从堡坎上飞下来，钻进吊脚楼下就看不到了嘛!
大家都笑起来。这个男人带来了一团生气，栀子立刻有感觉。她请他坐下。
故意在北京说四川话的关西，是给勾起了在重庆生活的回忆，尤其是那未遂的爱情。
而且栀子的样子、语气，还有手势，都同当年狐狸相仿佛，比狐狸还高妙。这么说吧，那只狐狸就是狐狸，而这只狐狸是成了精的。关西一阵难舍难离，决定就在这里吃晚饭。
他站起来，换到角落里，收了笑容，叫三妹给他菜单。
他不愿老板觉得他套近乎想优惠，这是他的自尊;他更不愿老板因为乡情干脆招待了他一顿--重庆人就有这德性--这是他的善良。
他要了一个拼盘、一个豆腐鲫鱼、一个东坡肘子……三妹，这个忠心耿耿的领班大喜过望，不停怂恿“还要什么，还要什么。”当关西说着“轰炸东京，就是锅巴肉片”的时候，栀子快步过来，夺过菜单，摇头笑问：“你吃得完吗?”
关西本想说吃不完我打包，转念一想这么太露，太俗，弄不好还侮辱了人。他说你当我一个人哪，我是来看地方的，我请客。
关西掏出手机，劈里啦啦找人。平时那些起着哄叫请客的家伙，今儿个不是来不了，就是正吃了，要不就是传呼不回，手机不开……关西一急，又怕露馅，汗水就出来了。
栀子看在眼里，心下明白，止住三妹别忙上菜，说一会儿人来了再说。她很感动。这种一个女人被一个男人死命疼着的感觉她从未有过，她形容不出，只觉得快活得想哭。
总算来了两人。救星似的，关西打拱作揖，说捡贵的点吧，老同学来京开店，碰上了不能不捧个场。
走的时候关西瞥见墙上的营业执照。他笑起来。“是栀子啊!为什么叫枝子酒家呢?就栀子多好!”
栀子说：怕人不认识这字儿。别看这是天子脚下，读不出这音的多的是。“
关西深感惋惜，不停地摇头。末了他心生一计，说哎你大学毕业证书在不在啊?
在啊，怎么?
你弄出来弄出来，做个小框儿固定在柜台显眼的地方，让人一眼就知道这是营养大学士开的酒店。
栀子照办了。这一招很见效：它弥补了这店档次不够高的不足，给做东的为惠而不费的招待一个非常别致的说法。
到这一步，领班三妹都是很喜欢关西的，一来了就用她非常“焦盐味儿”的“川普”关主任长关主作短。但后来她发现关西同栀子有了那种关系，她就非常反感了。她不是因为观念传统，或是心性保守，她只在维护主人的利益。第一在她内心深处，东海是主人，栀子就算是主母吧，也不能背叛主人;第二主母你何必为了那么点利润把自己搭进去呢?
但三妹不敢将自己的感情明告栀子。说到底她只是一个雇员。但她有她自己的方式让各方明白她的反感。
(责任编辑：欧阳青岚)
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